私は現在アメリカで子育てをしています。子供は2歳、初めての海外生活…不安だらけでした。

初めに困ったのはオムツ！パンツタイプが売ってないー󾬆 アメリカ人はいったいどうやってオムツ替えしてるんだろうか…と、すごく不思議でした（笑）最終的には見つかりましたが、素材が紙みたいにゴワゴワ。擦れて肌がガサガサになるし、オムツの中のポリマー？が出てきておしりにたくさんくっついちゃうし、日本のオムツって本当に高性能なんだなぁと改めて感じました。

学校に行かせるのにも一苦労でした。アメリカの新学期は9月で、６月から８月は多くの学校が夏休み。長っ！ とツッコミたくなりますよね（笑）夏休みはサマースクールといって、様々な場所(例えば動物園や大きな公園、スポーツジムなど)や学校で行われる短期のスクールに各自が申し込んで参加します。サマースクールや入学の申し込みが１〜4月頃に終了するところが多かったため、大急ぎで学校見学に行ったり、申し込みをしたりしました。学費が高いので毎日通わせることができませんが、とりあえず決まってホッとしています。

そして、アメリカ人はとっても優しい！特に子供を連れていると、どこに行っても声をかけられます。「とってもかわいいわね！いくつ？」「髪型がいいわね！」「その服はどこで買ったの？似合ってる！」と、知らない人なのにとにかくほめてくれます（笑）日本で生活していた時には「うるさくしないように」とか「ベビーカーでは電車に乗れないな…」など、子供を連れて出かけることに抵抗を感じることがありましたが、今は外出が楽しみになっています。

文化や考え方の違いに戸惑うこともありますが、今は思っていたよりも前向きに子育てできています。子供にとっても、親の私にとっても、海外生活は貴重な経験です。これからたくさんのことを体験し、学び、考えながら、心も体も健やかに成長していって欲しいと思っています。

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